1988 : Création du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) par le Programme des Nations-Unies pour l'Environnement (PNUE) et par l'Organisation Météorologique Mondiale (OMM)
1992 : Conférence de Rio, Brésil : signature de la convention cadrenon contraignante : UNFCCC (United Nations Framework Convention on Climate Change)
1995 – mars et avril, Berlin, Allemagne (COP1) début des négociations pour un protocole climatique contraignant envers les pays industrialisés.
1997 - 11 décembre : le Protocole de Kyoto est adopté à la COP 3 à Kyoto, Japon
2001 : COP 7 avec l’adoption des Accords de Marrakech, mettant en place les règles détaillées de la mise en œuvre du Protocole de Kyoto
2005 : Début de l'application de l'accord de Kyoto - (CMP01)
2007 : Conférence de Bali (COP13) pour discuter de « l'après Kyoto » (qui se finit en 2012) objectif de signer un nouvel accord sous deux ans.
2009 - du 7 au 18 décembre : Conférence de Copenhague (COP15 et CMP05)